Mag alles wat kan? Dat is dé ethische vraag die zich opdringt als je keuzes moet maken aan het begin en einde van het leven. Het is bon ton om de antwoorden op die vragen te verschuiven naar de alsmaar ruimere keuzemogelijkheden voor de patiënt. Of in het andere uiterste te vervallen: oude ethische principes toepassen zonder rekening te houden met nieuwe gegevenheden. Die benaderingen staan lijnrecht tegenover elkaar, met als gevolg dat holle slogans primeren op diepgang.