Het boeddhisme kent vele stromingen. Algemeen kun je zeggen dat lijden verbonden is met het leven, zowel bij geboorte, ziekte, ouderdom of sterven. Zo luidt de eerste edele waarheid in het boeddhisme: ‘edel’ omdat die de mens uit zijn verwarring moet bevrijden, ‘waar’ omdat die niet op een vermoeden gebaseerd is, maar op de verwoording van het leven zoals het is.