Bij professor Jean-Jacques Cassiman deed hij al onderzoek naar de link tussen genetica en psychiatrie: welke genetische factoren maken mensen extra kwetsbaar voor bepaalde psychische aandoeningen? Geleidelijk aan evolueerde het eigen onderzoek van professor en psychiater-psychotherapeut Stephan Claes naar het verband tussen stressgevoeligheid en genetische aanleg: zijn sommige mensen gevoeliger voor depressies dan andere?