Als kind had Siebrecht Vanhooren veel last van nachtmerries en doodsangsten. Het maakte hem gevoelig voor het mentale lijden van anderen. Voeg daar de invloed van zijn moeder bij – zij was een vertrouwensleerkracht avant la lettre – en je begrijpt waarom hij voor studies psychologie koos. Vandaag is hij professor existentiële psychotherapie, een stroming die nadrukkelijk aandacht besteedt aan zingeving: ‘Alle diepgravende debatten gaan steeds weer over die thema’s, of het onderwerp nu het klimaat, de oorlog in Oekraïne of de covid-pandemie is. Het draait altijd rond onze identiteit en over het gevoel dat we bedreigd worden in onze zingeving.’