'Architectuur is vorm geven aan een concept van menselijke relaties'. Dat motief drijft architect Alexis Versele. De stad fascineert hem: ze is een dynamisch weefsel waarin architectuur en het sociale elkaar versterken. Versele pionierde in ecologisch bouwen en zette projecten op van collectieve renovatie in achtergestelde buurten. Zingeving en architectuur ontmoeten elkaar op een verrassende wijze!

Haar eerste ervaringen als vluchtelinge uit Polen leggen de kiem voor haar filosofische beschouwingen over positieve vrijheid. Het leven heeft de verwachtingen van Alicja Gescinska, schrijfster en tv-maakster, ruim overtroffen. Toch blijft ze worstelen met de tragiek van dit bestaan: 'Sommige mensen fietsen door het leven met de wind steeds in de rug. Voor anderen, onder wie ikzelf, voelt het leven veeleer aan als steeds bergop moeten fietsen met de wind op kop.' Over positieve vrijheid, de afkeer voor luiheid, de illusie van de maakbaarheid en vooral: dankbaarheid.

Anniek en Rachid weerspiegelen het kleurrijke multiculturele en multireligieuze team achter Bond zonder Naam, de maatschappijkritische organisatie die wijlen pater Phil Bosmans uit de grond stampte, bijna een halve eeuw geleden. Rachid Lamrabat (35) is bestuurder, Anniek Gavriilakis (36) directeur. Bond zonder Naam zorgt voor projecten die een positief verschil maken voor kwetsbare mensen. Waarom is vertrouwen zo belangrijk? Hoe zien zij de uitdagingen van cultuur en religie? Wat kunnen we leren van vluchtelingen? Hoe kunnen we de zogenaamde zachte waarden invullen?

Ze blijven hem raken en verontwaardigen: de verhalen van kinderen en jongeren in nood. Bruno Vanobbergen maakte naam als kinderrechtencommissaris. In 2019 stapte hij...

CM-baas Luc Van Gorp wil van zijn ziekenfonds een gezondheidsfonds maken. 'Gezondheid heeft te maken met gezonden zijn, met zending en missie. Het gaat ons niet over geneeskunde, maar over heelkunde.' En nog: 'Steeds meer gooit onze samenleving kwetsbaren en profiteurs op één hoop. Nochtans is er een fundamenteel verschil tussen een kwetsbare mens en een profiteur'. Een diep-zinnig gesprek.

Als elfjarige hield hij een trauma over aan een documentaire over het rapport van de Club van Rome. Het gaf hem de inspiratie om zorgvuldig met de wereld en de mensen om te gaan. Vandaag is hij voorzitter van Welzijnszorg Kempen, een unieke samenwerking van 27 OCMW’s.  Zijn credo: 'Als je volwaardig en menswaardig wil deelnemen aan onze samenleving zijn twee elementen heel belangrijk: gezondheid en autonomie. Het gaat over: kun je voldoende je eigen levensprojectje mee vormgeven?' En: 'Ik probeer mij in te zetten, niet vanuit een flauw empathisch invoelen, maar vanuit die kleine goedheid waarover de joodse filosoof Emmanuel Levinas spreekt.' 

Maarten Boudry is een van de meest controversiële filosofen in Vlaanderen. Hij slaagt er in links en rechts tegen zich in het harnas te...

'Je hebt een prachtige stem, doe er ook iets mee'. Die raad van haar eerste baas stimuleerde Friedl' Lesage om haar weg te vinden in medialand. Als geen ander beheerst ze de kunst om haar gasten het verhaal van hun leven te laten vertellen.

Herman Van Rompuy is in meerdere opzichten een paradox: economist van opleiding, minister en president van Europa, en tegelijk filosoof, haikudichter en zeer bezig met zingeving. Voor MagaZijn geeft hij zijn visie op geluk, het project Europa en de vluchtelingen. En laat hij diep in zichzelf kijken, in alle 'rustige vastheid' of in het Latijn placide atque constanter. Dat is meteen ook zijn officiële wapenspreuk: op donderdag 17 november ontving graaf Herman Van Rompuy namelijk zijn adelbrief uit de handen van koning Filip.

Een diplomaat mag en moet op tijd en stond ook boos en verontwaardigd kunnen zijn. Topdiplomaat en Afrika-kenner Johan Swinnen vindt trouwens dat er te weinig protest is tegen onrecht. Ik ben een beetje rebels, een soixante-huitard gebleven. Zijn credo: Alles begint bij belangstelling en respect voor de ander. Een gesprek over de toestand van de wereld, de kern van de diplomatie, schoonheid, harmonie en verwondering. En waarom Afrika beter verdient.

In de zomer van 2017 liep hij naar Santiago de Compostella, en dat mag je letterlijk nemen: aan een tempo van zo’n twee marathons...

Niet naast te kijken: Kerstmis komt eraan. Verlichting in de straten, kerststallen, kerstmarkten -  of zo je wil: wintermarkten - ze zijn er allemaal weer. Toch speelt religie in onze samenleving een steeds kleinere rol. Wat doet dat met een kardinaal-aartsbisschop?

We wandelen met beeldend kunstenaar Koen Vanmechelen door zijn nieuwe atelier, Labiomista. Die naam - de mix van het leven - staat voor zijn allesomvattend kunstconcept. Koen Vanmechelen gelooft dat kunst de wereld beter moet maken. Voor hem brengt ze wetenschap, economie en zingeving samen in een groots humanitair project. Met de passie van het leven zelf vertelt hij hoe zijn werk tot stand komt, over diversiteit en identiteit, eindigheid en eeuwigheid. Alles begon met de kip, of was het met het ei? Een extra lang kerstinterview.

Ze wilde topadvocate worden - ‘assisenpleitster op leven en dood!’ - maar het werd journaliste. Niet toevallig maakte ze later een reeks over advocaat...

14.000 studenten en 1300 werknemers telt de UCLL, voluit 'University Colleges Leuven Limburg'. Algemeen directeur Marc Vandewalle kun je makkelijk vergelijken met een CEO...

Eurocommissaris Marianne Thyssen (CD&V) – bevoegd voor Werk, Sociale Zaken, Vaardigheden en Arbeidsmobiliteit – deed grote ogen opzetten toen ze recent aankondigde dat ze, ‘omdat er nog leven naast de politiek is’, volgend jaar geen politiek mandaat meer zou opnemen. Een interview met een carrièrevrouw die naast politica toch vooral mens is.

Al twee jaar op emeritaat, maar naar eigen zeggen nog nooit zo actief geweest: onderzoeksprojecten uitwerken, lezen, schrijven en voordrachten geven. Van de hand van Mark Elchardus verscheen de intrigerende studie Voorbij het narratief van neergang. Stof voor heel wat debat! De media focuste sterk op de cijfers: tot negentig procent van de jongvolwassenen tussen 25 en 35 jaar ziet de toekomst van de samenleving gitzwart in.

Met alle respect voor marketeers, maar we brengen zingeving en hun commerciële insteek niet spontaan samen. Tot we enkele jaren geleden Jan Callebaut ontmoetten. Niet de eerste de beste: hij werkte strategieën uit voor grote merken als Coca-Cola, Unilever, Heineken, AB Inbev, Volvo, Johnson and Johnson. Hij adviseerde Foster Parents Plan en Amnesty International en werkte ook voor VRT. Hij stond aan de wieg van de campagne die Yves Leterme 800.000 voorkeurstemmen opleverde. Zijn geheim: de onderstromen van de samenleving in kaart brengen. Wat brengt mensen samen, wat zijn hun verlangens en angsten? En net daar zit de link met zingeving: 'Mensen geven wat ze verlangen is op zijn minst een dialectisch proces waardoor de mensen uitgedaagd worden. Voor mij gaat het over antwoorden geven en voeding bieden in hun zinzoekproces.'

Mensenrechtenprofessor Eva Brems (49) zit na 18 jaar aan de Universiteit van Gent precies in de helft van haar academische carrière. ‘Een ideaal moment...

Het is kort na de val van de regering en dus hangt er verkiezingskoorts in de lucht. Zijn boek 'Wat ik ervan begrijp' heeft...

We zullen moeten kiezen voor beter, beter, beter. Kwalitatieve groei dus. We zullen daarenboven intercultureel en internationaal moeten werken en het groeimodel anders aanpakken en concipiëren. Dat is het sociale credo van Patrick Develtere, voorzitter van beweging.net, het vroegere ACW. En als het hem allemaal te veel wordt, zegt hij tegen zichzelf: Patrick, je bent een gelukkig mens. Of als dat niet lukt, een koude douche nemen.

Gynaecologe en specialist reproductieve geneeskunde Petra De Sutter ontroerde vorig jaar met haar boek (Over)leven. Hierin beschrijft ze het gevecht met zichzelf over haar genderidentiteit en blikt ze vooruit op wat ze in dit leven wil bereiken als arts, politica en transvrouw. Ze is tevens een van onze Zinvinders in de theatertournee en het boek 'De Grote Levensvragen'. En dat is geen toeval: ze denkt intensief na over de zin van dit bestaan. Een gesprek over God en Darwin ('Het zit in onze natuur dat wij bijdragen in het proces naar een hoger plan'), haar ontdekking van het boeddhisme ('Het boeddhisme heeft mij geholpen om het mysterie te aanvaarden, het niet te verklaren, maar eenvoudig te aanvaarden dat we het niet kunnen weten') en de rol van vergeving ('Vergeving is alles').

De Zwitserse theologe en psychologe Lytta Basset werd wereldberoemd met haar boeken over kwaad en vergeving. Ze vertelt in een prachtig interview met MagaZijn over haar worsteling met het leven ('Mijn eigen leven is zeer vroeg vernietigd en ik heb begrepen dat er geen antwoord is op de zinvraag daarrond'), over haar visie op God ('ik noem hem de Adem van het Leven'), over de suïcide van haar zoon die haar leven opnieuw deed instorten ('Alles bezwijkt, je hebt geen enkel houvast meer. De enige plek waar ik me kon overeind houden, was in de relatie met anderen'), over haar heropstanding en haar vast geloof in het hiernamaals ('Aan de overkant van het leven blijven we groeien'). Een extra lang kerstinterview over donkere momenten én hoop.